Uleiul de motor se schimbă la intervalul din cartea tehnică a mașinii, calculat fie în kilometri, fie în luni, care dintre ele se împlinește prima. Pentru multe modele moderne, asta înseamnă între 10.000 și 20.000 de kilometri sau cel mult un an, dar în condiții grele intervalul trebuie scurtat.
Uleiul face mai multe lucruri deodată: unge piesele aflate în mișcare, ajută la răcirea motorului, ține în suspensie impuritățile și protejează metalul de coroziune. Dacă își pierde proprietățile, motorul funcționează cu frecare mărită și acumulează depuneri. De cele mai multe ori nu vezi nimic imediat, iar factura vine mai târziu.
Cum îți dai seama care este intervalul corect pentru mașina ta?
Sursa principală este manualul de utilizare și carnetul de service. Producătorul precizează acolo intervalul, tipul de ulei (clasa de vâscozitate, de exemplu 5W-30) și norma pe care trebuie să o respecte. Dacă manualul oferă două valori, una pentru condiții normale și alta pentru condiții severe, alege-o pe cea potrivită felului în care folosești mașina.
Condițiile se consideră severe atunci când:
- faci în special drumuri scurte, sub zece kilometri, în care motorul nu apucă să se încălzească complet;
- circuli mult în trafic aglomerat, cu opriri dese;
- tractezi o remorcă sau transporți greutăți mari;
- conduci pe drumuri cu praf sau pe căldură extremă;
- ai o mașină cu kilometraj mare, la care motorul consumă mai mult ulei.
Un motor care face doar drumuri scurte în oraș îmbătrânește uleiul mai repede decât unul care rulează pe autostradă, deoarece combustibilul nears și apa din condens se acumulează în baie. De aceea mulți mecanici recomandă schimbul la un an chiar dacă kilometrajul nu a fost atins.
Ce înseamnă cifrele de pe bidonul de ulei?
Un cod ca 5W-30 descrie vâscozitatea, adică cât de gros curge uleiul. Prima cifră, urmată de litera W (de la „winter”), arată comportamentul la rece: cu cât e mai mică, cu atât uleiul curge mai ușor la pornire. A doua cifră arată vâscozitatea la temperatura de lucru. Nu alege altă clasă decât cea prevăzută, pe motiv că ai auzit că „un ulei mai gros protejează mai bine”. Motoarele moderne au toleranțe foarte mici, iar un ulei prea gros ajunge greu în canalele fine.
Pe lângă vâscozitate, contează și specificațiile: norme ACEA sau aprobări ale constructorului, scrise pe bidon. Acestea garantează, de exemplu, compatibilitatea cu filtrul de particule sau cu sistemul de post-tratare al gazelor. Uleiul mineral, semisintetic și cel sintetic diferă prin rafinare și aditivi; majoritatea mașinilor produse în ultimele decenii cer ulei sintetic sau cel puțin semisintetic.
Ce se întâmplă dacă amâni schimbul?
Un ulei îmbătrânit se subțiază și își pierde aditivii, apoi se îngroașă, formează nămol și înfundă filtrul. Primele efecte sunt greu de observat: consum puțin mai mare, zgomot mecanic mai accentuat, motor mai puțin elastic. Mai târziu apar uzura lagărelor, depuneri pe segmenți și, în cazurile grave, griparea.
Un detaliu des uitat este nivelul. Chiar dacă uleiul este în termen, trebuie verificat pe joja de control cel puțin o dată pe lună și înainte de drumuri lungi, cu mașina oprită pe teren drept și motorul oprit de câteva minute. Nivelul trebuie să se afle între reperele minim și maxim. Dacă scade vizibil între două schimburi, ai o scurgere sau un consum anormal; ambele merită verificate la service.
Se schimbă și filtrul odată cu uleiul?
Da, aproape întotdeauna. Filtrul de ulei reține impuritățile, iar un filtru vechi lăsat cu ulei nou strică din eficiența schimbului. În același timp, cere mecanicului să schimbe și garnitura dopului de golire, care costă puțin și previne scurgerile. La unele mașini se schimbă și filtrul de aer sau cel de habitaclu în aceeași vizită, pentru că piesele sunt deja accesibile.
Dacă ai o mașină care îți spune când să faci revizia, nu te baza doar pe afișajul de bord: unele sisteme calculează intervalul după stilul de condus, dar nu cunosc calitatea uleiului turnat sau condițiile de depozitare ale mașinii. Un fel de rutină, cu data în calendar, funcționează mai bine decât memoria. Ideea este aceeași pe care o aplică antreprenorii care funcționează ordonat, descrisă în materialul despre obiceiurile antreprenorilor organizați: ceea ce e important primește o dată fixă și un responsabil.
Cât te costă să faci schimbul singur și când nu merită?
Schimbul de ulei este una dintre lucrările pe care o persoană atentă le poate face acasă. Ai nevoie de:
- cheia potrivită pentru dopul de golire și pentru filtru;
- un recipient pentru uleiul vechi;
- suporturi sigure sub mașină (nu doar cricul);
- uleiul și filtrul corecte, cumpărate după seria de șasiu, nu după ghicit;
- un loc unde predai uleiul uzat, pentru că nu se aruncă la gunoi și nici pe sol.
La mașinile moderne, cu protecții sub motor, cu aprobări stricte și resetare electronică a intervalului de service, merită adesea un atelier. Plătești manopera, dar primești o factură cu produsul folosit, ceea ce contează la garanție și la revânzare. În plus, mecanicul poate observa lucruri pe care tu nu le-ai căuta: manșoane crăpate, curele uzate, scurgeri la punte.
Cum păstrezi dovada schimburilor?
Păstrează facturile și completează carnetul de service. La vânzare, o mașină cu istoric documentat se vinde mai repede și cu mai puține negocieri. Dacă ai mai multe vehicule în firmă, un tabel simplu cu data, kilometrajul și tipul de ulei pentru fiecare mașină previne uitarea. Documentele astea contează și în caz de dispută cu service-ul sau cu un cumpărător, iar o mică disciplină de evidență costă mult mai puțin decât un motor refăcut.
Pe vreme rece, uleiul se îngroașă și pornirea solicită mai mult motorul, deci un schimb făcut înainte de iarnă merită, așa cum arată și materialul despre semnalele mașinii înainte de frig. Dacă vezi că uleiul tău arată foarte închis după puține mii de kilometri, nu intra în panică: uleiurile cu detergenți se înnegresc repede tocmai pentru că țin funingina în suspensie. Mai grav este un ulei care miroase puternic a benzină, care e prea subțire între degete sau care are particule metalice vizibile. În astfel de cazuri, du mașina la un atelier fără să mai aștepți data din calendar.
